Počinje Evropsko prvenstvo za mlade – Španci, tvrdi Italijani i opasni Francuzi

Domaćin Slovačka otvara takmičenje u Bratislavi, a ovo će im biti tek treće učešće na završnom turniru – završili su kao četvrti 2000. godine, a ispali u grupnoj fazi 2017.

Na startu za domaćina veliki izazov – igraju protiv petostrukog šampiona, reprezentacije Španije, koja želi da se osveti za poraz u finalu 2023. protiv Engleske i došli su i ovoga puta po titulu. Velika imena igraju za Španiju, Rafa Marin koji je osvojio titulu sa Napolijem, tu su Martin i Tore iz Barselone. Španija nikada nije izgubila u osam U21 utakmica protiv Slovačke (7 pobeda, 1 remi), a trener Santi Denia juri još jedan trofej u bogatoj karijeri – već ima olimpijsko zlato i titule sa EURO U17 i U19. Jasno ko je apsolutni favorit u ovom meču. 

U istoj grupi nalaze se Italija i Rumunija koji će u Trnavi od 21 sat odigrati, nadamo se, zanimljivu utakmicu. Italijani imaju sjajnu istoriju, dobro je poznato koliko se radi u mlađim kategorijama i koliko se pažnje usmerava na mlade. Oni su pet puta bili šampioni Evrope, a prošli su preko kvalifikacija sa samo četiri primljena gola. 

Inače, poslednji meč ova dva tima bio je još davne 2001. godine kada je Pirlo doneo pobedu Italiji 1:0. 

Nikako ne smemo da isključimo i takav razvoj događaja i ovoga puta. 

U isto vreme (21.00) igraju se i utakmice u grupi C, Portugal i Francuska igraju u Trenčinu i jasno je da se radi o velikom derbiju. Veliki je problem za Portugal jer će im faliti Fabio Silva, najbolji strelac kvalifikacija, dok Francuzi imaju ubitačan napad. Tu su fudbaler Ajntrahta, Bahoja, kao i Matis Tel i Vilson Odober. Nesumnjivo, biće golova u ovom meču. 

U Žilini Poljska i Gruzija igraju meč. Gruzija je bila veliko iznenađenje poslednjeg prvenstva, bili su prvi u grupi. Poljaci su ponovo učesnici EP, imaju nekoliko solidnih igrača, ali ništa više od toga, pa je pitanje ko je ovde favorit. 

Aktuelni šampion Engleska otvara prvenstvo protiv Češke, rivala kojeg je savladala 2:0 na otvaranju prošlog turnira. Selektor Li Karsli vraćen je na klupu i ambicije su jasne – pokušaj da se odbrani titula, što poslednji put pošlo za rukom Španiji 2013.

U istoj grupi igraće i Finska, povratnik na EURO U21 nakon 15 godina, koja se nada iznenađenju protiv favorizovane Holandije – tima koji je u kvalifikacijama ostvario svih 10 pobeda i ima ozbiljne ambicije da se domogne treće titule.

Nemačka, jedan od favorita, traži iskupljenje posle neuspeha 2023, kada prvi put u deceniji nisu prošli grupu. Prvi rival biće Slovenija, koja još čeka svoju prvu pobedu na završnom turniru.

Ukrajina i Danska otvaraju takmičenje u Prešovu. Ukrajinci su stigli do polufinala prošle godine, dok su Danci propustili taj turnir, ali sada dolaze puni samopouzdanja posle dobrih kvalifikacija.

Početak turnira nudi zanimljive duele, sudare tradicije i ambicije, favorita i autsajdera – i obećava uzbudljivo leto mladih fudbalskih talenata.